一 丁 2007年08月03日 07:51
我们常见的植物，仅仅依靠从土壤和空气中摄取养分。而沾腥茹荤的植物，而且是专门吃虫子的植物，您听说过吗？
大自然中并不是所有的植物都通过光合作用来获取营养，有一部分的植物能够通过消化动物蛋白质来获得能量。它们就是我们所说的食肉植物，又称食虫植物。这类植物能借助特别的结构捕捉昆虫或其他小动物，并靠消化酶、细菌或两者的作用将小虫分解，然后吸收其养分。已知食肉植物约有400种。这类植物多为绿色植物。
这些植物杀手们能将捕获的动物分解，这个过程类似动物的消化过程。分解的最终产物，尤其是氮的化合物及盐类为植物所吸收。食肉植物多数能进行光合作用，又能消化动物蛋白质，能适应极端的环境。其诱捕工具多为叶的变态。半数以上的食肉植物，其特点是花两侧对称。有些食肉植物几乎遍及全世界。其中捕蝇草的反应最为迅速，则可谓是植物之中的顶级杀手。
捕蝇草中文名茅膏菜，为茅膏菜科捕蝇草属；别名落地珍珠、捕虫草、食虫草、草立珠、一粒金丹、苍蝇草、山胡椒，拉丁名
Venus Flytrap。它的形态特征是长有匍匐的根状茎，短而且不分枝；叶子交替生长，由两个部分组成，下部靠近茎的叶片呈楔形，为绿色，可进行光合作用；但到了叶端就长成肉质的，并以中肋为界分为左右两半，其形状呈月牙形，可像贝壳一样随意开合，这就是它的“诱捕器”。每半个叶片的边缘都生有10～25根刚毛，其内侧靠近中助的地方，又生有3根或3根以上的感觉刚毛；叶面还长有许多紫红色小腺体，可分泌消化液将捕得的昆虫分解并吸收；伞形的花序生长在茎的端部，高约15～30cm，小花呈白色，有花瓣5片；蒴果为卵形，成熟时开裂并散出黑色的种子。
捕蝇草平时诱捕器张开，叶片向外弯曲，当昆虫受叶缘蜜腺分泌的蜜汁吸引，爬到或飞到叶片上吃蜜时，如果其中一根激发刚毛被触动两次或两次以上，或者在数秒钟内至少有两根激发刚毛被触动，那么诱捕器就会在20～40秒内闭合，叶片便向里弯曲，叶缘上的刚毛交叉锁在一起，将猎物囚禁在里面。当昆虫在里面挣扎时，便再次触动激发刚毛，每触动激发刚毛一次，诱捕器就闭合得更紧。同时，激发刚毛受到刺激后，叶片上许多紫红色小腺体就分泌出一种酸性很强的消化液，将虫体消化，然后再由这些腺体吸收。大约5天后，当昆虫的营养物质被吸收干净后，叶子又重新张开，准备捕捉新的猎物。如果闭合的叶片不再重新打开，就会凋萎脱落。研究表明，虽然捕蝇草并非依赖捕食昆虫而生，但是如果它捕食的昆虫越多，所结出的种子就会越多。
捕蝇草捕食猎物不但迅速准确，而且有很强的分辨能力，如果人们用小树枝去触动它的刚毛，它会分辨出这不是小动物，表现得无动于衷。可是当小动物触动了它的刚毛，它就会迅速地将叶片闭合。而且，猎物越挣扎，它闭合得越紧密。作为一种植物，捕蝇草并没有像动物那样的思维器官，它是怎样分辨出猎物和非猎物来的呢？这还是一个未被解开的自然之谜。
