土狼与斑点鬣狗很相像，但体型较鬣狗小，体长为65～80厘米，属于哺乳纲、食肉目、鬣狗科。土狼的犬齿虽大，但臼齿已退化。由于牙齿变得较小，所以不适于食兽肉。
土狼的主要食物是白蚁等昆虫、鸟蛋等。土狼的耳骨很大，听觉非常敏锐，只凭着白蚁发出的微小的声音就可找到其巢穴。
土狼居住于荒地及草原。由于只在夜间活动，所以极难见到踪影。
土狼采独居生活，怀孕期90～100天，一胎产2～4仔。天敌是锦蛇和豹。
土狼在用餐后有一个非常良好的习惯，就是将长舌头拼命缩进伸出或卷曲，以清洁牙齿。
许多食肉动物在威胁敌人时都要张开血口展示牙齿，但土狼却闭口不露牙齿，而是将毛竖起，以增大身体。敌害袭击时，由肛门放出臭液。
