bjb 2001年06月12日 10:46
恐龙属于爬行纲的双孔亚纲成员，但它本身却并不是一个自然分类单元。“恐龙”一词的拉丁文原意为“恐怖的蜥蜴”，最初也是作为一个动物类别名称来使用的，可是不久就有人发现它不是一个很“科学”的词汇，因为它实际上包含了在腰带构造上截然不同的两大类动物，也就是双孔亚纲之下两个目的动物－－腰带像蜥蜴的蜥臀目和腰带像鸟类的鸟臀目。
两目恐龙之下，再依据其它特征，蜥臀目又分为兽脚亚目和蜥脚形亚目，而鸟臀目则由四个亚目，即鸟脚亚目、剑龙亚目、甲龙亚目、角龙亚目组成。其中，蜥脚形亚目包括原蜥脚次亚目和蜥脚次亚目两类。
在以上这些分类单元之下，便是科一级了，类别更为复杂，而且各家分法不一，细分的有几十个科，粗分的也有十几个科，在这里就不一一介绍了。只是应当了解，恐龙的每个科之下往往包含有大量的属，有的属又有好些个种。恐龙大家族就是如此的支系庞杂！迄今为止，经科学家研究命名的恐龙就有500个属，上千个种。它们形态不同，习性也有差异，正是由这些千姿百态的古动物组成了庞大的恐龙家族，是爬行动物中最引人注目的类别。
下面把恐龙的主要类别（次亚目以上）列成一张简表，表中大致反映了各类恐龙的隶属关系。
表 恐龙的主要类别及其代表性成员
恐
龙
|
目 |
亚目
|
次亚目
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代表性成员
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蜥臀目
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兽脚亚目
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腔骨龙、秀颌龙、似鸵龙、恐爪龙、巨齿龙、双嵴龙永川龙、霸王龙 |
蜥脚形亚目
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原蜥脚次亚目
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板龙、禄丰龙 |
蜥脚次亚目 |
蜀龙、圆顶龙、雷龙、腕龙、马门溪龙、萨尔塔龙 |
鸟臀目
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鸟脚亚目
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畸齿龙、盐都龙、禽龙、青岛龙、鹦鹉嘴龙、肿头龙 |
剑龙亚目
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华阳龙、肯特龙、沱江龙、剑龙 |
甲龙亚目
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结节龙、背甲龙 |
角龙亚目
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原角龙、独角龙、三角龙、戟龙 |
下面把各类恐龙生存年代及其可能的亲缘关系考虑进去，绘成一张恐龙主要类群进化的关系简图，终合此图和上表，便是简化了的恐龙家谱。
